カイコは蝶や蛾の仲間で正式には
「鱗翅目（りんしもく）カイコ科」
に属する昆虫です。
標準和名を「カイコガ」と言い
一般的には「カイコ」と呼んでいます。
カイコは幼虫の作る繭から生糸をとるため、
人が飼育している虫です。
野外に自然生息していません。
元々は5千年以上前、中国でクワコという野生の虫を飼い慣らし、
品種改良を重ねて作り上げた虫です。
幼虫はほぼ移動せず餌は与えられるまでじっと待っています。
成虫になり羽があっても、
機能が退化しており飛べないのです。
つまりカイコは人が世話をしないと生きていけないので、
世界最古の家畜と言われます。
カイコの成虫は真白で美しく、
羽はあるのに飛べません。
成虫になるとエサも食べず、
メスはオスよりも腹部が太く大型です。
